Isotopes de l'europium

L'europium (Eu) possède 38 isotopes connus, de nombre de masse variant de 130 à 167 ainsi que 17 isomères nucléaires. Parmi ces isotopes, un seul est stable, ¹⁵³Eu, faisant de l'europium un élément monoisotopique. Il est en revanche présent dans la nature avec un radionucléide primordial, ¹⁵¹Eu, dont on a seulement récemment découvert la radioactivité α (demi-vie de 4,62 × 10¹⁸ a), ce qui fait que l'europium n'est pas un élément mononucléidique. On soupçonne par ailleurs ¹⁵³Eu de pouvoir se désintégrer par radiation α en ¹⁴⁹Pm, mais cette désintégration n'a pour l'instant jamais été observée. ¹⁵³Eu et ¹⁵¹Eu sont présents dans la nature dans un ratio 52,2/47,8. On attribue à l'europium une masse atomique standard de 151,964(1) u.

Mis à part ¹⁵¹Eu, les radioisotopes (artificiels) de l'europium avec les plus longues demi-vies sont ¹⁵⁰Eu (demi-vie de 36,9 années), ¹⁵²Eu (13,516 années), ¹⁵⁴Eu (8,593 années) et ¹⁵⁵Eu (4,76 années). Tous les autres isotopes ont des demi-vies inférieures à 94 jours, la majorité inférieure à 12,2 secondes.

Parmi les 17 isomères nucléaires, les plus stables sont ^150mEu (t_1/2 de 12,8 heures), ^152m1Eu (t_1/2 de 9,311 6 heures) et ^152m2Eu (t_1/2 de 96 minutes).

Les radioisotopes les plus légers (A < 151) se désintègrent principalement par émission de positron (β⁺) en isotopes du samarium. ¹⁴⁹Cd et ¹⁵²Cd se désintègrent eux principalement par capture électronique, respectivement en ¹⁴⁹Sm et ¹⁵²Sm. Les radioisotopes plus lourds (A > 153) se désintègrent eux principalement par désintégration β⁻ en isotopes du gadolinium.